Barcelona

Kaum ein Urlaub in Spanien führt an Barcelona vorbei, der Hauptstadt der stolzen Katalonier. Mit etwa 1,6 Millionen Einwohnern ist sie nach Madrid die zweitgrößte Stadt des Landes und eine der sehenswertesten und geschichtsträchtigsten überhaupt.

Bereits im Flug über die nordostspanische Metropole lässt sich ihre majestätische Weitläufigkeit erahnen. Fast das gesamte Stadtgebiet ist von sanft geschwungenen Hügeln durchzogen. Einen imposanten Panoramablick über den Hochseehafen und weite Teile der auffallend niedrig bebauten Altstadt gewährt der Montjuic, die höchste Erhebung der näheren Umgebung und Standort einer historischen Festung.

Der Placa de Catalunya ist der wesentliche Verkehrsknotenpunkt, von dem nahezu jede Reise ins ehrwürdige Stadtinnere ausgeht. Das Barri Gotic, das gotische Viertel mit der Eulalia-Kathedrale und dem mittelalterlichem Königsplatz, erinnert an den frühen Reichtum der weltweit bedeutenden Handelsstadt. Auch der Alte Hafen beherbergt zahlreiche Ausstellungsstücke, die der Seefahrermetropole Tribut zollen, darunter der Nachbau einer Galeere. Die wohl pompöseste und zugleich grazilste architektonische Pracht Barcelonas ist die Kirche Sagrade Familia im neukalalanischen Stil.

Die prächtige Allee La Rambla, auf der sich Hotel an Hotel, Cafe an Cafe und Restaurant an Restaurant reiht, führt vom Zentrum bis zum Hafen mit der Statue des Christoph Kolumbus und ist eines der Hauptzentren des katalanischen Nachtlebens. Ein Denkmal der zeitgenössischen Architektur ist das Eixample, ein Stadtteil, der von streng quadratischen Häuserblocks mit abgeschrägten Ecken sowie einer Vielzahl hochtechnisch modernisierter Gebäude gekennzeichnet ist. Ein weiterer Höhepunkt der Stadt ist das weltberühmte Fußballstadion Camp Nou, Heimat des FC Barcelona und größte Sportstätte Europas, die mehrmals täglich im Rahmen von Führungen erkundet werden kann.